Des métiers racontés par leurs ouvriers.

Le dinandier d'Aurillac.

A l'origine, un certain nombre d'artisans fabriquent des objets usuels et des objets d'art, principalement d'art religieux en cuivre fondu ou battu. Le centre le plus important de cette corporation est Dinant en Belgique, de là, le nom de « dinandiers » donné à ces ancêtres de nos chaudronniers modernes.

- Petit à petit, le battage c'est-à-dire la déformation du métal par une action de martelage, prend une importance plus grande que la fonderie. Une nouvelle corporation est née, celle des batteurs. Leur emblème est composé d'un chaudron et de deux marteaux en croix, de là viendra plus tard l'appellation de chaudronnier. Des usines se montent et prennent le nom de batteries, on y bat la feuille de cuivre ou de laiton à force de bras. Vers 1695, s'installent sur la Meuse les premières batteries mises en mouvement par le secours de l'eau, selon l'expression de l'époque.

- Les centres de batteries sont, sur la Meuse, Dinant, Malines, Namur, etc... ou en Normandie, Villedieu-les-Poëles, et en Auvergne, Aurillac, Saint Flour. Les centres français de Normandie et d'Auvergne acquièrent une très grande et très juste réputation qu'ils ont conservée de nos jours dans la fabrication des articles de ménage.

Cette introduction a le mérite de nous rappeler l'origine de trois appellations des métiers du cuivre, la première à indication géographique, dinandier, la deuxième à connotation technique batteur, la troisième faisant référence à un objet très usuel chaudronnier. Ce texte nous précise quelles étaient les régions françaises spécialisées dans ce travail. A l'Auvergne, il faudrait cependant ajouter l'Aveyron, Villefranche-de-Rouergue et le Tarn, Durfort.